Mucho se sabe del sabio de Vinci, de sus múltiples aportaciones a la ciencia, a las artes, en una palabra, al hombre que personificó a una era, el Renacimiento.

No obstante, poco se sabe de sus incursiones a la cocina. Lo único que llegué a conocer fue un restaurante en Coyoacán (ahora cerrado) llamado El Secreto de Leonardo, así llamado por las dotes culinarias del erudito.Así es, su inagotable curiosidad lo llevó a dejar gran cantidad de apuntes y notas (algunas, inclusas en el Codex Romanov), referidos a temas variados, de donde fueron rescatados estos apuntes en relación a la buena mesa, con una narrativa penetrante y divertida, como las siguientes :
Sopa de almendras:

Habéis de hervir algunos nabos tiernos en una marmita en la que habréis puesto la cabeza cocida de una oveja; a continuación, aplastadlos con sal, pimienta y semillas de cominos; mezclad con ellos un huevo para ligar esta mezcla y con ella formad bolas y otras formas que cubriréis con migas de pan; en el centro de cada una de estas bolas y formas colocaréis un testículo tierno de cordero cocido. pondréis todo ellos en una marmita con aceite hasta que observéis que se torna duro y de color marrón, y entonces lo serviréis. No conozco la razón por la que este renombrado plato de Milán es conocido como sopa de almendras.

ésta, que bien podría ser un antecedente a la rosca de reyes :
Pastel de Navidad:

(Esta receta es la de un amigo, Atalante Migliorotti, el músico). Pelaréis, deshuesaréis y haréis una pulpa con siete grandes pescados blancos, los mezclaréis con las migas de siete barras de pan color suave y trufas blancas ralladas enteras, ligaréis todo esto con la albúmina de siete huevos de gallina y lo calentaréis al vapor dentro de una bolsa de lienzo fuerte durante un día una noche. Cuando lo comáis, cuidaos de no ahogaros con alguna reliquia sagrada que pueda haber sido puesta allí secretamente.

O bien esta otra:

Pudín blanco:

No es éste un plato para aquellos que tienen la peste, ni tampoco para aquellos que sufren del corazón. Es en verdad, un plato muy pesado, que perjudica asimismo a aquellos con molestias en el hígado y con piedras en la bilis, y es dañoso para la vista y los nervios de todos.
Pelaréis las pieles de las almendras y las pasaréis por la mano del mortero. Entonces, machacaréis las pechugas de media docena de capones, las mezclaréis con un poco de leche de cabra y aplastaréis todo en un cedazo. Lo agitaréis junto con la pasta de almendras, añadiréis cerca de veinte albúminas de huevo y algunas migas de pan blanco con un caldo algo graso, lo pasaréis todo por el cedazo mientras lo vertéis en la sartén. Después de algún tiempo, rociadlo con agua de rosas y pepitas de granada y servidlo.

Consíguelo en Gandhi. 70 pesitos

La sabiduría popular dice de ellos que hay “de chile, de dulce y de manteca”, por su extensísima variedad y no falta el voceo en todas las colonias a la hora del desayuno o cena “Hay tamaleees oaxaqueñoooss, calientitosss…”

Su nombre se origina del nahuatlismo Tamalli, que designa al mismo alimento, es decir, masa de maíz cocida al vapor o en horno, envuelta en hojas de maíz o de plátano, con algún tipo de relleno, ya sea dulce o salado, de frutas, de carnes en su mole o salsa. El mole es otro cuento, se cuece aparte.

Una antigua conseja afirma que si una persona se enoja cuando los tamales se están cociendo, se desharán dentro de la olla y se convertirán en un atole inservible, pero que el peligro se conjurará si se golpea fuertemente el recipiente donde se cuecen, con una prenda íntima, de hombre o de mujer.

igualmente, Fray Bernardino de Sahagún narraba cierta superstición de los indígenas:

En México son alimento desde tiempos inmemoriales y sería cansado repetir todas sus variedades : corundas, guetabaches, juacané, uchepos, tamal de bola, tamal de cambray, tamal de chipilín, tamal  tonto, tamales barbones.de chepil, de chile rojo, de chile verde, de mole, de elote, de frijol, de garbanzo, de haba, de hongos, de Judas, de mole negrod e Oaxaca con pescado,  de rajas con queso, “encuerados”, oaxaqueños cn su inflatable hoja de plátano, toropinto, zacahuil,agrio, amarillo, cernido, chiapaneco, choco, costeño, el tamal azteca o de cazuela (aunque propiamente no es un tamal sino chilaquiles de pollo de ceniza, de chamal, de horno, de muerto, de queso, tarasco, totonaco…

En Hidalgo tambien hay una rica tradicion culinaria: Los canacle, el íltamal, el pique, el tamal de tequile, el de ajolote y ancas de rana, de bola, de xonacate o cebolleja, de xálatl, tecoquito, tecuco, trabuco, uguí, xocol, el zacahuil y el zacatamal, merecedor de unos versos del poeta Candelario Mejía :

Comprende, hermosa niña,
que nunca han de ser míos,
tan bellos ojos negros,
tus labios de coral;

Y te amo, y en mis locos
y ardientes desvaríos,
mitigo mis pesares
comiendo, aunque sean fríos,
pemoles y chalupas,
también zacatamal.

Los de dulce son variados, desde el de capulín, el de elote, de fresa, de piña, de guayaba,de nuez, de cacahuate…

Son de importancia vital en México, ya que la tradición dicta que la persona que encontró un pequeño muñeco representando al Niño Jesús dentro de la Rosca de Reyes debe de invitar los tamales el 2 de febrero, día de la Candelaria, que  termina el periodo de Navidad del año litúrgico católico.

También en México se usan como ofrendas en las fiestas del Día de muertos celebradas el 1° y 2 de noviembre; y en las del día de la Candelaria, celebrada el 2 de febrero.
Todos los años en la Ciudad de México se festeja la Feria Latinoamericana del Tamal, en los primeros días de noviembre, coincidiendo con la celebración del Día de muertos. En la semana previa al 2 de febrero, se celebra la Feria del Tamal, en conmemoración del día de la Candelaria.

Finalmente, han penetrado tanto en la cultura, que cuando decimos que alguien está embarneciendo o engordando, decimos que está pasad@ de  tamales, y en casi todas las esquinas de México, por las mañanas es posible encontrar un atolero con sus tamales y bolillo para una sabrosa guajolota.

Más sobre tamales: Diccionario del Náhuatl, de Carlos Montemayor.

Los mejores tamales de México :

Tamales Flor de Lis
5694-6158 / 6437
Cuenta con 17 sucursales en toda la ciudad.

Vegetamal
Cruz Azul 160, Exelsior (07800) (at Por Calzada de los Misterios)
55371701

Tamales Emporio
www.tamales.com.mx
Álvaro Obregón # 154 Col. Roma.
Tel. 5574-2078 Manuel Ma. Contreras 18-A, San Rafael.
Tel, 5546-2134

Tamalli
Campeche # 130.
ol. Roma. Tel. 5574-3413

Emilio Castelar # 227-A., Polanco. Tel. 5281-5167
Plaza Loreto. Altamirano
# 46. Tizapán San Ángel.
Tel. 5616-4098
Félix Cuevas # 326.
Col. Del Valle. Tel. 5559- 2516
Xola 201 Local A.
Col. del Valle. Tel. 5523-4334
Av. Cuauhtémoc # 1371.
Col. Santa Cruz Atoyac.
Tel. 5688-7980
Calle 17 # 57,
Esq. Av. Revolución. San Pedro de los Pinos. Tel. 5515-0741

Tamales Gourmet
en Coyoacán
Londres esq. Corina, Coyoacán.

En EnterTotheMatrix nos sacamos el mono de la rosca (de Reyes, pues) y nos endrogamos pa la tamalada del dos.

Y si ustedes también se lo sacaron (el mono de la rosca, pues), Ahi van dos recetas dos de mi abuelita pa que l@s gorron@s se den un quemón el día de la candelaria :

Atole de Zarzamora

1 kilo de Zarzamoras
1 taza de agua fria
2 tazas de leche, tibia
3 onzas de masa (1/3 de taza)
medio piloncillo
1/2 taza de masa

Pon las zarzamoras y el agua en una sartén y cócelas a fuego bajo por diez minutos, formando un puré. Añade 3 cucharadas soperas de azúcar. Cuela el puré para eliminar las semillas, y regresa a la sartén.

Amasa la masa (con un poco de agua) hasta que adquiera una consistencia suave y agrega el puré. Mezcla con la leche. Cocina a fuego bajo, mezclando hasta que el atole empiece a engrosar. Agrega el piloncillo. En 20 minutos adquirirá consistencia, no dejes de removerlo con una cuchara de madera.

Tamales de Piña

Se bate la masa con la manteca, el azúcar y polvo de hornear; se cortan trocitos de piña y se agrega a la masa cuando los tamales se están enrollando. Se cuecen al vapor.

Secreto de Abuelita : Si la persona que elabora los tamales se enoja mientras los hace, se desharán dentro de la olla y se convertirán en una especie de atole inservible. El remedio, no obstante, es muy simple, mientras se cocinan, hay que cantarle a la olla o bien sis e golpea la olla con fuerza con una prenda íntima (de hombre o de mujer)

Inauguramos esta sección, dictada por la abuelita de Niobe. En ella se recoge la sabiduría popular, la rancísima tradición empírica heredada oralmente por las abuelas. Lo que ahora se transcribe es real.

Como ya se viene el tiempo de la gripe y el catarro, vamos a hacer algunas recomendaciones.

Si te sorprendió la lluvia, te mojaste los pies, o se te olvidó que era Sábado de Gloria, para evitar la gripe, te recomendamos en ese mismo momento, ensalivarte los dedos pulgar e índice y con ellos humedecer los lóbulos de las orejas.

Ahora que si ya te dió, acudamos al “Remedio Hindú”, el cual es muy simple : Inhala agua hasta que sientas que penetra y limpia las vías respiratorias y escúpela.